Группа A "Кярпят" (Оулу, Финляндия) – "Металлург" (Магнитогорск, Россия)"Магнитка" российскому читателю в особом представлении не нуждается. Скажем лишь, что после не самого удачного старта сезона магнитогорская команда постепенно находит себя и свою игру. На данный момент в чемпионате КХЛ в активе "металлургов" пятиматчевая победная серия, в том числе в фееричной игре обыгран и лидер "регулярки" "Атлант", который, к слову, переиграл вчера в Уфе действующего чемпиона страны "Салават Юлаев".
Отдельно хочется сказать о двух игроках "Магнитки" – голкипере Илье Проскурякове, который после травмы, полученной опытным Андреем Мезиным, одержал уже четыре победы в чемпионате при двух "сухарях", тем самым доказывая своё право на звание первого номера команды, и форварде Яне Мареке, который уверенно лидирует в списках лучших снайперов и лучших бомбардиров чемпионата КХЛ, имея в активе 29 (18+11) очков.
Теперь о сегодняшнем сопернике "Магнитки". То, что эту команду ранее тренировал нынешний наставник "Локомотива" Кари Хейккиля, что "Кярпят" выиграл четыре из пяти последних чемпионатов Финляндии и "горностаи" трижды проигрывали в финале КЕЧа, проводившегося в Санкт-Петербурге, трём российским клубам - "Авангарду", "Динамо" и "Ак Барсу", - общеизвестно. Что же представляет собой эта команда на данный момент?
Для начала отметим, что перед нынешним чемпионатом состав "Кярпята" претерпел существенные изменения, в том числе сменился и тренер, который работал с командой после ухода из неё Кари Хейккиля. Теперь "горностаями" руководит Матти Алатало. Тем не менее, при всех этих пертурбациях, начало сезона выдалось для клуба из Оулу неплохим – в сентябре было одержано пять побед в суомен-лииге при трёх поражениях. Беда пришла в начале октября, причём, как обычно, оттуда, откуда не ждали. Из-за кишечной инфекции сразу 16 (!) игроков основного состава оказались в лазарете и не смогли помочь своим партнёрам, которые бились в каждой игре. Как итог пять поражений при одной победе в чемпионате Финляндии и поражение в первом туре Лиги чемпионов от немецкого "Айсбэрена" (2:3). Справедливости ради стоит сказать, что все поражения команда потерпела с разницей в один-два гола, но очков это не добавляло, и теперь "Кярпят" только девятый из четырнадцати в таблице финского чемпионата, имея в активе 19 очков. Он опережает последний в табели о рангах коллектив всего на три очка, зато отстаёт от лидера уже на 16.
На данный момент инфекция уже осталась позади, все игроки в строю и обозлены на серию поражений, а значит, легко "Металлургу" сегодня не будет. В составе "горностаев" выделим канадца Даниэля Корсо и шведа Йонаса Андерссона, являющихся лидерами команды в атаке, а в обороне порядок наводят свои "горячие финские парни" – Оскари Корпикари, Илкка Миккола и Марти Ярвенти.