"Металлург" – "Салават Юлаев" Действующий обладатель Кубка Европейских чемпионов, чемпион России 2007, лидер дивизиона Анатолия Тарасова в КХЛ – "Магнитка" против действующего чемпиона России, обладателя Кубка открытия КХЛ, лидера дивизиона Всеволода Боброва КХЛ "Салавата Юлаева". Иначе, как "русской битвой" такой матч назвать нельзя, ведь перед обеими командами стоит задача выиграть первый розыгрыш ЧХЛ и класс их примерно равный, но в финале играть будет только один представитель России, и ничего с этим не поделаешь, таков регламент, который, к слову, в следующем розыгрыше ЧХЛ может быть изменён. Итак, с чем же подошли клубы к этому очень ответственному матчу? Начнём с хозяев. В чемпионате КХЛ сыграно тридцать три игры, в основное время одержано шестнадцать побед против семи поражений, в овертаймах две победы, в сериях буллитов семь побед и одно поражение, забито сто десять голов, пропущено восемьдесят три, набрано шестьдесят семь очков. В ЧХЛ в четырёх играх – три победы при одном поражении, забито одиннадцать голов, пропущено пять. Последнее поражение в КХЛ датировано 24 октября в Балашихе, после чего выиграно тринадцать игр подряд, в шести из них соперникам удалось набрать по очку. Форвард Ян Марек – лучший снайпер (у Марека на пару с Брендлом по 22 гола) и второй бомбардир (43 очка) КХЛ, второй среди ассистентов (6 передач) и бомбардиров (8 очков) в ЧХЛ. Защитник Виталий Атюшов – лучший ассистент среди защитников (23 передачи) и второй бомбардир среди защитников (27 очков) в КХЛ. Кроме того, в лучших бомбардирах команды в КХЛ значатся Томаш Ролинек, Ярослав Кудрна, Алексей Кайгородов, Денис Платонов, Станислав Чистов. Травмирован защитник Ринат Ибрагимов. Обменян в челябинский "Трактор" форвард Равиль Гусманов, который являлся играющей легендой команды. Полученный вместо него нападающий Вадим Шахрайчук в ЧХЛ участия принять не может, так как дозаявка уже закончилась. Теперь о гостях – "Салават Юлаев": в КХЛ проведено тридцать две игры, в основное время двадцать две победы против четырёх поражений, в овертаймах три победы и одно поражение, в сериях буллитов по одной победе и поражению, забито сто двадцать четыре гола, пропущено шестьдесят четыре, набрано семьдесят четыре очка. В ЧХЛ стопроцентный показатель - четыре победы в четырёх играх, забито двадцать два (!) гола пропущено пять. В чемпионате КХЛ последнее поражение датировано 31 октября в Москве от ЦСКА, после чего одержано десять побед и лишь в двух из них соперникам удалось набрать по очку. Ярко выраженного супербомбардира в "Салавате" нет, зато есть целая россыпь игроков, которые способны и сами забить и передачу партнёру отдать – это Алексей Терещенко, Александр Радулов, Александр Пережогин, Владимир Антипов, Андрей Таратухин, Владимир Воробьёв, Михал Микеска, Леош Чермак, Кирилл Кольцов и так далее. В гонке бомбардиров КХЛ Терещенко шестой, Пережогин - десятый, а Радулов - двенадцатый. Среди снайперов – Пережогин пятый, Терещенко восьмой. Кроме того, Пережогин в десятке лучших бомбардиров ЧХЛ. На данный момент в команде травмированы защитники Михаил Чернов и Игорь Щадилов, который получил повреждение глаза в матче против "Слована" в последнем туре группового этапа ЧХЛ, а также нападающие Константин Кольцов и Алексей Шкотов, последний, впрочем, выбыл уже давно и надолго – до конца сезона. Дозаявленный недавно за "Салават" защитник Сергей Климентьев по той же причине, что и Равиль Гуманов принять участия ни в полуфинале, ни в финале, если уфимский клуб туда выйдет, не сможет. И в заключении, о том, как команды играли в этом и прошлом сезонах между собой: 15 октября 2007 года в Уфе со счётом 5:4 победу одерживает "Салават", 25 октября в Магнитогорске сильнее вновь уфимцы со счётом 2:1, 28 февраля 2008 года "Салават" одерживает очередную победу на своём льду 3:0. По итогам "регулярки" 2007/2008, напомним, команды заняли первое (Уфа) и второе (Магнитогорск) места, но в плей-офф "Магнитка" в полуфинале проиграла "Локо" и стала только третьей, "Салават" же выиграл золото. В этом чемпионате команды встречались пока только однажды – 28 сентября в Магнитогорске и сильнее вновь были уфимцы со счётом 5:1.
